교환학생 프로그램은 미국 국무부(US Department State)에서 인가한 청소년 국제 교류 프로그램입니다.
약 200여 국가에서 3만 명 정도의 고교생들을 초청하여 1년간 미국 공립고교에서 현지 학생들과 함께 동등하게 수업을 받고 호스트패밀리와 생활합니다.
미국문화를 공부하고, 세계 각국의 학생들에게 미국 교육의 혜택을 주고자 국가에서 전통적으로 시행해 온 제도 입니다.
세계 각국의 교육과 문화를 서로 체험하고 교류함으로써 국제 상호간의 이해를 증진시키는데 목적을 두고 있으며,
1961년 교육 문화 상호 교류법 ( The Mutual Educational and Cultural Exchange Act)과
1982년 국제 청소년 교류 계획 (International Youth Exchange Initiative) 에 따라 운영되고 있습니다.
이 프로그램은 단순한 유학의 목적을 넘어 한국을 대표하고 알리는 청소년 외교관의 역할을 하게 됩니다.
문화교류비자인 J-1 비자를 발급 받아
미국 시민과 동등한 권리와 혜택을 받을 수 있습니다.
미국 학생들과 동일한 수업과 방과 후 활동에 참가하게 되며
재학증명서와 성적증명서를 발급 받게 됩니다.
미국 중산층 가정에서 무료 숙식을 하며 한 가족의 구성원이 되어 일상 생활과 사고 방식을
직접적으로 경험하고 영어 실력을 자연스럽게 향상시킬 수 있습니다.
공립교환학생들은 대도시가 아닌 교외 중소도시에서 수업을 받기 때문에
아시아계 및 한국 학생들의 수가 현격히 적습니다.
공립학교 학비 무료! 호스트패밀리 무료! 일반 유학의 절반 비용으로 한국인이 없는 곳에서
진정한 미국 생활을 경험할 수 있는 프로그램입니다.
미국재단 지역관리자들로부터 보고서가 주기적으로 송부됩니다.
안전을 가장 우선시 하기 때문에 중소도시에 배정이되며, 호스트패밀리가 되기 위해서
엄격한 절차를 거쳐야만 합니다. 일반 재단과 학교가 아닌,
국무부 주관 아래 비영리 재단이 운영하여 유해환경에 노출되지 않으며
엄격한 규정에 의해 진행 합니다.
공립학교는 영주권/시민권자 등의 특수한 형태가 아니면 다닐 수 없기 때문에
한국학생을 찾아 볼 확률이 현저히 낮습니다.
따라서 한국 문화에 단절된 상태로 미국문화에 깊숙이 파고들어 비용과 기간 대비
최고의 효과를 얻을 수 있습니다.